Le ghee, aussi appelé beurre clarifié indien, incarne l’aliment suprême selon l’Ayurveda et les traditions millénaires du sous-continent indien. Particulièrement recommandé pour ses qualités nutritionnelles, thérapeutiques et culinaires, il se distingue de tous les autres corps gras par sa faculté exceptionnelle à absorber et véhiculer les propriétés des substances avec lesquelles il est mélangé. Mais pourquoi consommer du ghee aujourd’hui ? Découvrons ensemble ses multiples facettes.
Une matière grasse atypique et polyvalente
D’après les textes ayurvédiques comme l’Ashtanga Hridayam, le ghee est la meilleure des matières grasses. Cette suprématie repose sur sa capacité à nourrir profondément tous les tissus du corps physique, à lubrifier les organes et à renforcer la mémoire, l’intellect, le tissu reproducteur, l’essence vitale et la qualité des tissus adipeux. Froid en énergie, doux en goût autant avant qu’après digestion, il est reconnu comme auspicieux et porteur de bénéfices sur l’ensemble des systèmes du corps. Son action anti-poison et ses usages dans les pathologies mentales par voie interne témoignent de sa polyvalence hors du commun.
Les différents types de ghee et leurs propriétés
Traditionnellement, l’Ayurveda identifie diverses variantes de ghee selon l’origine animale du lait :
- De buffle : Doux, lourd à digérer, il accroît considérablement les éléments terre et eau. Idéal pour les constitutions exigeant un renforcement de l’ancrage, il bénéficie également d’une réputation aphrodisiaque.
- De chèvre : Stimule le feu digestif, améliore la vision et s’avère précieux dans les cas de toux ou de dyspnée.
- De chamelle : De goût piquant post-digestion, il se révèle être un excellent antiparasitaire, principalement dans les maladies de peau.
- De brebis : Léger, apéritif, il abaisse le vent (Vata), facilite la digestion et constitue une aide dans les troubles tels que les calculs rénaux.
La qualité du ghee dépend étroitement du lait utilisé et du mode de préparation. Le ghee vieilli de plus de dix ans est considéré comme le summum, doté de propriétés médicinales accentuées.
Préparer son ghee : retour à la tradition
Un ghee de qualité ne se prépare pas à partir de beurre industriel, car ce dernier traverse plusieurs processus qui nuisent à ses vertus originelles. La méthode traditionnelle préconise l’utilisation directe de la crème du lait, source concentrée d’acide linoléique conjugué aux propriétés antioxydantes et anti-carcinogéniques.
Dans la culture indienne, la crème est collectée quotidiennement après la stérilisation du lait, puis mélangée à de l’eau froide et barattée. Le beurre formé par ce processus est ensuite chauffé pour obtenir le ghee. Une variante consiste à fermenter la crème sous forme de yaourt, que l’on baratte ensuite pour extraire le beurre, avant de passer à la clarification.
Focus sur le beurre : base du ghee
Selon la littérature ayurvédique, le beurre — appelé नवनीत (navnita) en sanskrit — est issu exclusivement du barattage de crème de lait cru. Il est reconnu pour ses effets apéritifs, digestifs et détoxifiants. Utile dans les cas de paralysie faciale, d’anorexie ou de syndrome du côlon irritable, il fortifie aussi la vision tout en rééquilibrant certains tissus et humeurs, notamment le second tissu, le रक्तधतु (rakta dhatu).
Les bienfaits du ghee sur la santé
Santé cognitive et développement du cerveau
Le ghee, par sa nature liposoluble et éthylo-soluble, traverse la barrière hémato-encéphalique, interagissant directement avec les cellules cérébrales pour booster réceptivité, cognition et mémoire. Il joue un rôle clé dans le développement cérébral des enfants. Offrir une cuillerée de ghee à un enfant chaque jour, tout au long de sa croissance, favorise la vivacité d’esprit et l’intelligence. Médicalisé avec des plantes ayurvédiques comme le brahmi, ses effets sur l’intellect se voient décuplés, y compris chez des enfants présentant des retards mentaux ou des troubles de l’attention.
Le ghee intervient aussi dans le traitement des affections psychiatriques, apportant notamment un soutien dans la régulation des humeurs et certains troubles sévères comme la schizophrénie.
Digestion et feu digestif
Indiqué avant les repas, il augmente le feu digestif, ce qui améliore globalement les transformations biochimiques hormonales, enzymatiques et métaboliques. Pris avec de l’eau chaude, le ghee prépare l’estomac à une digestion optimale.
Immunité et lutte contre les allergies
Le ghee renforce la capacité de résistance du corps, contribuant ainsi à la prévention des maladies et des déséquilibres immunitaires. Certaines préparations ayurvédiques à base de ghee révèlent leur efficacité dans la diminution des réactions allergiques, agissant comme meilleure substance anti-allergique existante.
Système gastro-intestinal
Le beurre clarifié nourrit la muqueuse intestinale et prévient la formation d’ulcères gastriques, favorise la guérison de l’estomac, réduit l’hyperacidité et la sensation de brûlure. Il est également recommandé chez les personnes ayant des gaz récurrents dus à des gastrites persistantes.
Sphère reproductive
Le ghee traverse la barrière sanguine testiculaire, améliorant la qualité et la motilité des spermatozoïdes chez l’homme, et agit en profondeur sur le système reproductif féminin. Il se révèle indispensable dans le traitement des troubles de la fertilité, des menstruations irrégulières et des déséquilibres hormonaux. Pendant la grossesse, il aide au développement correct du fœtus et accompagne les régimes anténataux.
Vision et santé des yeux
Utilisé en interne et externe, notamment sous forme de trifala ghritam, le ghee améliore la vision et prévient des troubles tels que la myopie, l’hypermétropie ou l’ambiopie.
Voix, gorge et usages dermatologiques
Le beurre clarifié de vache fluidifie et adoucit la voix, essentiel pour les chanteurs ou orateurs. Sur le plan dermatologique, il était cultivé, en ancien temps, d’appliquer du ghee sur des brûlures ou des plaies récentes, associant parfois le miel pour optimiser la cicatrisation.
Articulations, fièvres et action réjuvénative
Le ghee lubrifie les articulations, contribue au traitement de l’arthrose, et renforce l’immunité pour prévenir la fièvre. Reconnue comme agent anti-âge, la consommation régulière de ghee augmente la longévité et ralentit le vieillissement. L’Ayurveda attribue au vieux ghee des propriétés médicinales renforcées, particulièrement dans les cas de troubles neurologiques, d’épilepsie ou de perte de conscience.
Conclusion : pourquoi intégrer le ghee à son alimentation ?
Les qualités du beurre clarifié dépassent largement celles de n’importe quel autre corps gras selon les sagesses anciennes. Il ne s’agit pas seulement d’un aliment, mais d’un véritable allié du quotidien pour le bien-être physique, intellectuel et émotionnel. Fabriqué dans le respect des méthodes traditionnelles, à base de crème de lait, le ghee devient un concentré de vitalité, de longévité et d’équilibre. Peut-être est-il temps d’accueillir cet or de l’Ayurveda dans votre cuisine et de profiter de ses innombrables bienfaits !
Traduit de l’anglais et adapté par Vaidya B Deschamps pour Heart of Ayurveda © tous droits réservés.
